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Nosso Senhor Jesus devia vir ao mundo para salvar os homens.
E Deus enviou antes um homem, a fim de que preparasse o povo judeu para receber o Redentor prometido.
O homem escolhido por Deus foi São João Batista, filho de Santa Isabel, prima da Santíssima Virgem.
Ciente desta grande missão, São João Batista retirou-se desde moço para um deserto, e aí passou anos, meditando e preparando para sua missão.
A vida de São João Batista foi muito mortificada. Longe da cidade e das festas mundanas, exercitava-se no jejum alimentando-se de gafanhotos e mel silvestre.
Sua veste era uma pele de camelo amarrada ao corpo por uma corda. Vivia como um penitente.
O povo, sabendo que ele fazia tantas mortificações e era justo, começou a estimá-lo grandemente.
Muitos iam visitá-lo, pedindo conselhos e orientação espiritual. Atendia-os São João Batista com boas palavras, e exortava-os a serem bons, misericordiosos, mortificados e caridosos.
Falava-lhes, depois, da próxima chegada do Salvador do mundo e pedia que se preparassem a receber o Messias com um coração puro.
Repreendia os maus e aqueles que não queriam temer a Deus, anunciando os castigos do céu e a justiça divina.
São João Batista e Nosso Senhor Jesus Cristo.
Tendo chegado o tempo de anunciar publicamente a vinda de Jesus à terra, São João saiu do deserto e foi pregar nas cidades e nas aldeias.
O povo acudia para ouvi-lo e recebia com entusiasmo a sua palavra. Muitos homens quiseram também ser seus discípulos.
Estabeleceu-se, então, nas margens do rio Jordão, de onde pregava às multidões e ensinava a penitência. Nos seus discursos, São João Batista dizia palavras como estas:
“Está para chegar Aquele que deve salvar o mundo. Preparai-vos para recebê-lO, fazendo penitência pela expiação dos vossos pecados”.
“Eu sou a voz daquele que clama no deserto: preparai o caminho do Senhor”.
“É agora que se aproxima o Reino dos Céus”.“O dia da salvação começa a luzir”.
Muitos até julgaram que São João Batista fosse ele mesmo o Redentor. Mas ele declarou a todos:
“Há outro que virá depois de mim, maior do que eu, e a Quem não sou digno de desatar as correias do sapato”. “Toda a árvore que não der fruto será lançada ao fogo”.
E muitos do povo, depois de ouvir a São João Batista, pedia-lhe o batismo da penitência.
Outras exortações dirigia ao povo, preparando-o para receber os ensinamentos de Nosso Senhor Jesus Cristo.
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Fonte: Do livro “Apostolado de Jesus”.
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