Hoje, celebramos com alegria a festa de São Francisco de Sales, Doutor da Igreja e apóstolo da Contra-Reforma.
Nascido em 21 de agosto de 1567, em uma nobre família na Saboia, (atual Ródano-Alpes, na França), São Francisco de Sales dedicou sua vida ao serviço de Deus.
Após estudar em Paris e Pádua, foi ordenado Sacerdote em 18 de outubro de 1593. Posteriormente, foi eleito Bispo de Genebra em 8 de dezembro de 1602.
Em colaboração com Santa Joana de Chantal, fundou a Ordem da Visitação de Santa Maria. Sua jornada terrena chegou ao fim em 28 de janeiro de 1622, em Lyon.
Até os dias de hoje, ele é reconhecido como padroeiro dos escritores e da Imprensa Católica.
A juventude de São Francisco foi marcada por uma terrível tentação de desespero, da qual se libertou ao se prostrar-se diante de uma imagem da Virgem Santíssima.
Com uma oração fervorosa, ele entregou-se ao amor divino, experimentando a paz de alma por intermédio da Medianeira de todas as graças.
Distinguido por sua personalidade afável e amena, em contraste com a rigidez ácida dos calvinistas, São Francisco de Sales desempenhou um papel fundamental na Contra-Reforma.
Sua luta corajosa contra o protestantismo conduziu 72 mil hereges de volta à Fé católica. Mesmo enfrentando desafios em sua diocese de Genebra, na Suíça, ele continuou a defender a verdadeira Fé.
Os escritos de São Francisco, como a “Introdução à Vida Devota” e o “Tratado do Amor de Deus”, visavam fortalecer os fiéis contra os desafios do orgulho e da sensualidade. Suas “Controvérsias” demonstram seu vigor como polemista católico.
O Papa Pio XI, ao se dirigir àqueles que propagam a doutrina católica por meio de escritos, destacou o exemplo claro de conduta deixado por São Francisco de Sales.
Enfatizou a importância de estudar cuidadosamente a doutrina, preservar sua integridade e comunicá-la, refutando os erros com caridade e respeito.
Neste mês em que celebramos a festa deste insigne Doutor da Igreja, aproveitamos a oportunidade para prestar nossa homenagem a São Francisco de Sales, cujo legado continua a inspirar e guiar todos os que buscam propagar a verdade católica com zelo e amor.
Informações: Catolicismo n° 361, janeiro de 1981.
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